2月8日，从第27届国际茶花协会理事会议上传来喜讯，金华市国际山茶物种园申报世界杰出茶花公园，赢得参会的来自26个国家40名理事的全票通过评选，喜获“国际杰出茶花公园”荣誉称号。据悉，目前全国际共有世界杰出茶花公园30家，分布于16个国家。

    金华国际山茶物种园作为世界上第一个致力于收集、保存、栽培、驯化、育种、利用山茶属植物原种的公园式专类园，是在金华市委市政府和各级领导的大力支持下，由国际茶花协会前主席Pat Macdonald 女士亲自奠基，金华市林业局负责承建，经3年多时间建成的。国际山茶物种园占地10公顷，其中其中种质资源保存区4公顷，基地生产区及人工水系6公顷，累计已投入资金达1000余万元。到目前为止，本园已经收集山茶物种多达204个，涉及到山茶属的4个亚属和17个组别，物种数量占已定名的物种总数的80％。根据我国著名的山茶属植物分类专家张宏达教授的分类系统进行种植，使物种园成为一本活的山茶属植物分类教科书。园内同时还种植有大量的伴生树种和新奇的茶花品种大树，再加上蜿蜒的小路，翠绿的草坪，漂亮的亭台和潺潺的流水等景观，现代化的大棚和温室，使人感受到，这里确实是一片山茶属植物种质资源的保护地，将成为山茶属植物研究、开发、利用、保护、科教的综合基地，成为国际山茶界交流与合作的实验中心。

    在金华，茶花的栽培历史已有700余年，1986年山茶花成为“金华市花”，1999年金华被命名为“中国茶花之乡”。山茶物种园的主要功能是：作为2003年金华国际茶花节参观现场，展示我国山茶种质资源的多样性；作为国内外学者进行山茶属植物的研究基地，加强交流与合作；作为山茶属植物种质资源的保护场所，防止濒危种源灭绝；作为新奇茶花品种的育种基地，保证我国茶花业持续发展；作为山茶物种驯化、深度开发利用的基地，满足城市绿化树种多样化的需求；作为山茶属植物教学和科普基地，提高人们的环境美化意识；作为金华花木业的科技示范样板，金华茶花业的龙头，提高金华苗木业的知名度；作为金华市休闲景点之一，推动旅游业的发展。