党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央把生态文明建设作为统筹推进“五位一体”总体布局和协调推进“四个全面”战略布局的重要内容。习近平总书记也多次强调，地球是人类的共同家园。生态兴则文明兴。人类应该尊重自然、顺应自然、保护自然，推动形成人与自然和谐共生新格局。
生态文明建设是关系中华民族永续发展的根本大计。习近平总书记在庆祝中国共产党成立100周年大会上强调，坚持人与自然和谐共生，协同推进人民富裕、国家强盛、中国美丽。
自然教育以体验、感知和学习自然为主要形式，所倡导的回归自然、感受自然之美，以及在参与自然教育过程中建立人与自然的联结，顺应了公众关爱自然、关注环境的客观需求，是人们认识自然、了解自然、理解自然的有效方法，是推动全社会形成尊重自然、顺应自然、保护自然价值观和行为方式的有效途径，可促使广大人民群众尤其是青少年和儿童价值观念的转变和形成，提升其对自然环境的认识水平和保护意识。大力开展自然教育是贯彻落实习近平生态文明思想的实际举措，是我国生态文明建设的重要内容，是推动社会绿色可持续发展、助力我国生态文明和美丽中国建设的不竭动力。与此同时，蓬勃发展的中国自然教育，也为推进世界自然教育发展，作着积极贡献。
创造美好生活
自然教育有章可循
推动经济社会发展全面绿色转型意义重大。党的十九大提出，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。我国长期所处的短缺经济和供给不足的状况已经发生根本性改变，人民对美好生活的向往总体上已经从“有没有”转向“好不好”，呈现多样化、多层次、多方面的特点。在生态环境方面体现为，过去老百姓是盼温饱，现在是盼环保；过去是求生存，现在是求生态。绿色是美好生活的基础、人民群众的期盼，推动经济社会发展全面绿色转型，不仅可以满足人民群众在解决温饱问题和进入小康社会以后对物质文化生活提出的更高要求，也可以满足人民日益增长的优美生态环境需要，使坚持生态优先、推动高质量发展、创造高品质生活有机结合、相得益彰，进一步提升人民群众对美好生活的获得感、幸福感和安全感。
迅速掀起的自然教育热潮，让我们切实感受到人民对美好生活的向往与期盼。2019年4月，国家林业和草原局发布了《关于充分发挥各类自然保护地社会功能 大力开展自然教育工作的通知》，这是第一个国家政府机构部署全国自然教育的文件，各地有关部门对自然教育的重视程度空前高涨，自然教育也成为服务大众民生的新举措。2020年11月，国家发展改革委、国家林草局等10部门联合印发的《关于科学利用林地资源 促进木本粮油和林下经济高质量发展的意见》，提出依托木本粮油和林下经济基地，发展各具优势的特色观光旅游、生态旅游、森林康养、森林人家、自然教育产业，为自然教育事业发展开辟了新战场。
与此同时，多地有关部门通过强化制度建设，做好自然教育统筹规划，充分发挥引领作用，助力自然教育稳步推进。武汉作为较早开展自然教育活动的城市之一，武汉市园林和林业局联合市教育、环境和科协等相关部门，印发年度工作方案，部署自然教育工作开展；黑龙江省政府支持省林业和草原局牵头成立“黑龙江省自然教育工作领导小组”，成为指导和推进黑龙江省自然教育工作的核心力量；福建省林业局、省教育厅等15部门联合发布《关于加快推进自然教育高质量发展的指导意见》，明确了福建省自然教育发展的时间表，确定了高水平推进全民自然教育、高标准建设示范基地、高素质培养人才队伍、高层次推进交流合作、高质量打造特色品牌等五大任务；广东省出台的《广东省林业局关于推进自然教育规范发展的指导意见》，首次将自然教育工作成果纳入职称评审范围，大力积累自然教育社会力量，推动建设全国自然教育示范省；四川省林业和草原局、省发改委等8部门联合印发《关于推进全民自然教育发展的指导意见》，整合发挥各类宣教设施资源的集合优势，推动省内自然教育科学化、规范化、专业化和集约化发展……
行业百花齐放
自然教育特色鲜明
我国的自然教育糅合了国内外经典理念和模式，集博物教育、可持续教育、科普宣教、户外教育、保护教育等于一体，同时融入中华优秀传统文化经典理念，充分结合国内当前环境和社会热点，时代色彩鲜明，是一种具有中国特色和时代烙印的全新行业形态。
近几年，自然教育从业机构数量增长迅速，从业机构类型从最初的以世界自然基金会、阿里巴巴公益基金会等一批自主探索和实践的社会公益组织和民间机构为主导，逐步发展成为如今商业注册机构占据行业半壁江山，旅游、营地、教育、健身、户外等以营利为目的的行业机构纷纷涌入，希望把握时代的机遇，借助自然教育火热发展的态势，为这些传统行业转型发展注入新动能，形成了公益与市场行为并存发展、行业百花齐放的健康发展格局。更加值得关注的是，政府机构、事业单位等涉足自然教育行业的比例在快速增加，已逐步成为推动行业发展的重要力量。
从教育活动场所来看，以自然保护区为主，城市公园、郊野公园、植物园、动物园以及森林公园、湿地公园、地质公园等各类自然保护地也都能充分发挥自身优势，尝试开展各类自然教育活动。从教育活动受众来看，主要是以中小学生、青少年为主体，有关成年人的自然教育活动也逐渐增多。从教育活动内容和形式来看，以自然体验为主，与学科教育结合的科学和素养教育、重视自然科学知识的博物教育、强调参与自然保护实践的保护教育等都涌现出具有代表性的活动形式，其中较为典型的包括自然观察、科普讲解、户外拓展、自然艺术、自然游戏、农耕实践、自然疗养等。
推进自然教育
促进人与自然和谐共生
推进自然教育，共筑生态文明，这既是中国自然教育的根本方向，也是每一个自然教育工作者的历史使命。推进我国的自然教育健康发展必须坚持以习近平生态文明思想为根本指导，要紧紧围绕党和国家关于生态文明建设的战略部署和一系列要求，服务生态文明建设总体任务。坚持人与自然是生命共同体，追求人与自然和谐共生。
2019年4月，中国林学会在浙江杭州召开自然教育工作会议，应全国300多家机构倡议，成立了全国自然教育总校（中国林学会自然教育委员会），成为统筹、协调、服务各地自然教育发展的重要力量。通过组织召开中国自然教育大会，搭建交流共享平台，在全国各地推进自然教育学校（基地）建设，带动地方自然教育发展，开展自然教育导师培训，扩充自然体验教育专业队伍，制定自然教育相关团体标准，规范行业从业行为，研究自然教育发展现状，明确行业发展方向，推荐自然教育优质课程和书籍读本，搭建受众群体与自然环境联结的桥梁，吸引了更多关注和参与自然保护事业的社会力量，很大程度上满足了各地自然教育受众需求。
我国自然教育事业起步较晚，但发展很快，在其蓬勃发展的同时，也同样面临着诸多挑战。当前，我国自然教育体系尚不完善，在基地建设、人才培养、理论研究、课程开发、教材编写以及行业规范化等方面仍需不断探索。自然教育有关部门和从业人员，应该以引领和服务中国自然教育事业发展为己任，针对自然教育现存问题，通过行业标准的制定发布、专业人才队伍的扩充、组织机构建设以及网络平台的串联等系列措施，加强行业引领、指导，不断总结先进经验，逐步完善中国自然教育体系，正确引导公众在参加各项活动的同时能够深层次思考自然教育助力保护的核心价值。
道阻且长，行则将至，行而不辍，未来可期。前方的路或许依旧曲折，但也充满希望。坚持推进自然教育蓬勃健康高质量发展，促使自然教育真正成为改变公众价值观念，推动社会绿色可持续发展的驱动力，助力我国生态文明和美丽中国建设，在推动形成人与自然和谐共生新格局的道路上彰显中国力量！