所谓海绵城市，是新一代城市雨洪管理概念，是指城市能够像海绵一样，在适应环境变化和应对雨水带来的自然灾害等方面具有良好的弹性。
住建部于2014年11月发布《海绵城市建设技术指南》。2015年4月，财政部、住建部、水利部等三部委联合发文，16个城市成为首批海绵城市试点。2015年10月，国务院办公厅印发《关于推进海绵城市建设的指导意见》，提出到2020年，城市建成区20%以上面积达到目标要求；到2030年，城市建成区80%以上的面积达到目标要求。
2021年7月，郑州遭遇“千年一遇”特大暴雨袭击。根据气象部门数据，7月20日16时至17时，雨量达到201.9毫米，突破历史值，降雨程度历史罕见。7月下旬，受台风“烟花”影响，部分沿海地区也普降暴雨。
作为已经建设五年的海绵城市，郑州投入了500多亿元打造城市防涝排水工程，因此这场暴雨也引发了对海绵城市建设的质疑。那么，郑州暴雨是否说明海绵城市无用？如何才能以更理性的态度看待海绵城市？应当怎样去建设海绵城市？
关于海绵城市的专家观点
清华大学原校长陈吉宁：海绵城市建设需要“规划引领”、“生态优先”
北京大学景观设计学研究院院长俞孔坚：反思传统、单一的治理洪涝灾害方法
同济大学建筑与城市规划学院教授戴慎志：海绵城市建设不能套用一种模式
上海市政总院总工程师、全国工程勘察设计大师张辰：海绵城市建设要有系统性方案
中科院院士、武汉大学水安全研究院院长夏军：海绵城市不能除超标准的特大自然灾害的损失
郑州大学水利科学与工程学院教授左其亭：海绵城市的作用不能夸大
厦门大学建筑与土木工程学院教授赵燕菁：发展适合中国特点的抗洪防涝解决方案